Prévue à l'article L7112-5 du Code du travail, la clause de cession permet à un journaliste ou assimilé (*) qui rompt son contrat de travail de prétendre au payement de l'indemnité de licenciement applicable aux journalistes (cf. autre publication sur ce sujet) et, le cas échéant, à une indemnisation par PÔLE EMPLOI lorsque "cette rupture est motivée" par la "cession du journal ou du périodique".
alors que la société de presse indiquait que, suite à une cession en date du 5 juin 2006, elle avait ouvert une clause de cession du 26 septembre au 31 décembre 2006 et qu'elle reprochait au journaliste de n'avoir invoqué cette clause que le 22 octobre 2007 (soit 16 mois après avoir été informé de la cession elle-même), la Cour d'appel, reprenant à la lettre la jurisprudence de la Cour de cassation, rappelle que "les dispositions de l'article L 761-7 (ancien) du code du travail relatives à la clause de cession n'imposent aucun délai pour mettre en oeuvre celle-ci ; qu'il suffit, pour que les dispositions de cet article puissent être invoquées, que la résiliation du contrat de travail ait été motivée par l'une des circonstances énumérées" (18 nov. 2010, Pôle 6 - Chambre 7)
dans un autre arrêt (1er avril 2010, Pôle 6 - Chambre 8), la Cour d'appel de Paris se montre encore plus claire en estimant que "même par accord avec les organisations syndicales, l'employeur ne pouvait ajouter une condition à la loi qui ne prévoit aucune limite de délai à l'exercice du droit de présenter une demande tendant à bénéficier d'une clause de cession, au sens de l'article L.7112-5 du code du travail". En l'espèce le journaliste avait démissionné le 22 mars 2007 alors que la cession était intervenue en août 2006 et que l'accord conclu avec les syndicats prévoyait la "fermeture" de la clause de cession au 31 décembre 2006. Cet arrêt a été confirmé par la Cour de cassation (cf. commentaire du 7/03/12, ci-dessous).
dans un arrêt du 2 juillet 2008, la Cour d'appel de Paris a validé la clause de cession prise par un salarié le 29 juillet 2005 en raison d'une cession d'actions du capital de son employeur qui était intervenue en juin 2003.
Ils permettent aux journalistes qui font jouer la clause de cession dans le délai ainsi annoncé d'avoir la quasi-certitude que leur employeur ne contestera pas que la rupture s'inscrit bien dans le cadre de la clause de cession.
L'employeur qui - cela se comprend aisément - aimerait être assez rapidement fixé sur la décision de ses salariés ou même qui voudrait inciter ses journalistes à quitter l'entreprise, peut également proposer à ceux qui feraient jouer la clause de cession dans le délai fixé, un avantage particulier.
Dans son arrêt du 1er avril 2010, la Cour d'appel de Paris examinait ainsi la demande d'un journaliste qui prétendait au bénéfice d'une "note" de son employeur qui avait prévu, pour les journalistes ayant plus de 15 ans d'ancienneté qui feraient jouer la clause de cession avant une certaine date, le versement d'une indemnité d'un mois par année de présence jusqu'à la 15ème année et d'un 1/2 mois pour les années au delà de 15 ans (il n'est pas du tout certain que cette "carotte", qui visait à contourner la compétence exclusive de la Commission arbitrale pour déterminer le montant de l'indemnité de licenciement d'un salarié ayant plus de 15 ans d'ancienneté, était particulièrement favorable).
Quelles formalités doit respecter le journaliste qui entend invoquer la clause de cession ?
Le Code du travail ne précise pas quelles formalités doit accomplir le journaliste qui décide d'invoquer la clause de cession.
Il est désormais clairement acquis que, pour pouvoir prétendre au bénéfice de cette clause, le journaliste doit prendre l'initiative d'une rupture du contrat claire et non équivoque, formellement motivée par la cession du journal ou du périodique.
Afin d'éviter toute difficulté, le journaliste doit donc envoyer à son employeur un courrier recommandé dans lequel il précise clairement qu'il met fin au contrat de travail en raison de la cession et qu'il entend de ce fait bénéficier des dispositions prévues à l'article L7112-5 1° du Code du travail.
Dans les 3 arrêts rendus récemment par la Cour d'appel de Paris, les sociétés de presse contestaient le fait que les journalistes puissent bénéficier de la clause de cession non seulement parce que, selon elles, ils l'avaient invoquée tardivement mais aussi parce que, toujours selon elles, les véritables motivations des salariés n'étaient pas liées à la cession.
Dans un cas, il était soutenu que la véritable raison de la démission du journaliste résultait en fait non pas pas de la cession du périodique mais des difficultés persistantes qu'il rencontrait dans le fonctionnement de son service ainsi qu'avec d'autres membres du personnel et dans la réalisation des missions qui lui étaient confiées.
Dans les deux autres cas, les employeurs affirmaient que c'étaient des motifs personnels aux salariés qui les avaient conduit à démissionner (dans l'un des cas, le salarié avait d'ailleurs reçu, avant de prendre la clause de cession, une promesse d'embauche par un autre employeur).
Il était en particulier soutenu qu'il appartenait à la Cour de vérifier la réalité de la cause invoquée par le salarié, pour motiver la rupture.
Ces prétentions sont rejetées par la Cour d'appel de Paris qui rappelle que s'il faut, pour pouvoir prétendre aux bénéfices de la clause de cession, que la "cause objective" de la rupture soit effectivement la cession du journal et du périodique, une telle motivation est en soi suffisante.
Le salarié n'a donc pas à expliquer précisément les raisons pour lesquelles, du fait de la cession, il a décidé de quitter l'entreprise.
Ainsi, alors que le journaliste avait écrit que sa décision s'expliquait "par des raisons importantes" qu'il ne souhaitait pas "en l'état développer" et qu'il se voyait "moralement contraint de quitter ses fonctions", la Cour d'appel retient que même si de tels motifs sont "vagues", le fait que le journaliste ait par ailleurs fait expressément référence à la cession suffit à lui permettre de prétendre aux bénéfices de la clause de cession. Cette analyse a d'ailleurs été confirmée par la Cour de cassation (cf. commentaire du 7/03/12, ci-dessous).
La Cour d'appel fait, en toute hypothèse, peser sur l'employeur l'obligation de démontrer, le cas échéant, que la véritable cause du départ n'est pas celle exprimée par le journaliste (preuve évidemment très difficile à apporter).
Il n'est pas inutile de noter que lorsque l'ancien employeur refuse, à tort, de reconnaître au journaliste démissionnaire le bénéfice de la clause de cession, il s'expose à être condamné à des dommages-intérêts pour résistance abusive, ainsi que l'a jugé la Cour d'appel de Paris dans son arrêt du 14 décembre 2010.
67 commentaires
Délai de la clause de cession
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Par L .R. le 30/05/11
RE: Délai de la clause de cession
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Par vianney.feraud le 31/05/11
RE: Délai de la clause de cession
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Par L.R. le 31/05/11
encarté depuis moins de trois ans
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Par javi le 10/06/11
RE: encarté depuis moins de trois ans
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Par vianney.feraud le 15/06/11
Nature de la rupture deu contrat de travail
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Par A-M L. le 14/06/11
RE: Nature de la rupture deu contrat de travail
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Par vianney.feraud le 15/06/11
(mis à jour le 30/09/11)
RE: Nature de la rupture deu contrat de travail
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Par A-M L le 15/06/11
Calcul de la prime d'un pigiste en cas de clause de cession
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Par Béal le 06/07/11
RE: Calcul de la prime d'un pigiste en cas de clause de cession
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Par vianney.feraud le 06/07/11
RE: Calcul de la prime d'un pigiste en cas de clause de cession
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Par Béal le 06/07/11
étudiant en droit
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Par Jonas le 13/07/11
RE: étudiant en droit
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Par vianney.feraud le 13/07/11
A qui envoyer la lettre de démission ?
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Par Chapi le 18/07/11
RE: A qui envoyer la lettre de démission ?
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Par vianney.feraud le 29/09/11
(mis à jour le 12/10/11)
calcul de la clause de cession
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Par H.C. le 05/08/11
RE: calcul de la clause de cession
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Par vianney.feraud le 29/09/11
Clause de cession : changement de filiale dans un même groupe
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Par Marc le 03/12/11
RE: Clause de cession : changement de filiale dans un même groupe
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Par vianney.feraud le 07/12/11
Clause de cession
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Par tom le 07/12/11
RE: Clause de cession
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Par vianney.feraud le 07/12/11
L'arrêt de la Cour d'appel de Paris du 1er février 2010 est confirmé en Cassation
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Par vianney.feraud le 07/03/12
Clause de cession
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Par Jean-Philippe le 22/03/12
Préavis
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Par Sarah le 27/08/12
RE: Préavis
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Par vianney.feraud le 27/08/12
Refus de payer la clause
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Par Sarah le 29/08/12
RE: Refus de payer la clause
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Par vianney.feraud le 30/08/12
Clause de cession, liquidation et poursuite d'activité
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Par John le 30/08/12
RE: Clause de cession, liquidation et poursuite d'activité
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Par vianney.feraud le 30/08/12
Modalités pratiques en cas de refus de l'employeur de mettre en oeuvre la clause de cession
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Par John le 30/08/12
RE: Modalités pratiques en cas de refus de l'employeur de mettre en oeuvre la clause de cession
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Par vianney.feraud le 03/09/12
RE: Modalités pratiques en cas de refus de l'employeur de mettre en oeuvre la clause de cession
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Par John le 03/09/12
RE: Modalités pratiques en cas de refus de l'employeur de mettre en oeuvre la clause de cession
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Par Sarah le 03/09/12
RE: Modalités pratiques en cas de refus de l'employeur de mettre en oeuvre la clause de cession
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Par vianney.feraud le 04/09/12
Clause
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Par jc le 06/09/12
RE: Clause
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Par jc le 24/09/12
RE: Clause
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Par vianney.feraud le 25/09/12
RE: Clause
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Par jc le 25/09/12
RE: Clause
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Par vianney.feraud le 25/09/12
Délai... raisonnable ?
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Par Pedro le 07/12/12
RE: Délai... raisonnable ?
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Par vianney.feraud le 11/12/12
Clause
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Par Tom le 31/01/13
RE: Clause
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Par vianney.feraud le 01/02/13
RE: Clause
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Par Tom le 01/02/13
RE: Clause
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Par Tom le 01/02/13
RE: Clause
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Par vianney.feraud le 01/02/13
RE: Clause
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Par Tom le 01/02/13
Retravailler après une clause de cession
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Par Laurence le 13/03/13
RE: Retravailler après une clause de cession
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Par vianney.feraud le 20/03/13
(mis à jour le 26/03/13)
RE: Retravailler après une clause de cession
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Par Laurence le 25/03/13
Changer d'avis
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Par matthieu le 26/03/13
RE: Changer d'avis
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Par vianney.feraud le 26/03/13
RE: Changer d'avis
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Par matthieu le 27/03/13
Reclassement
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Par Xavier le 06/04/13
RE: Reclassement
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Par vianney.feraud le 08/04/13
RE: Reclassement
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Par Xavier le 08/04/13
RE: Reclassement
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Par vianney.feraud le 10/04/13
RE: Reclassement
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Par xavier le 11/04/13
Renseignement clause de cession
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Par Tom le 16/10/13
RE: Renseignement clause de cession
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Par vianney.feraud le 17/10/13
Journaliste
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Par Charles le 24/10/13
RE: Journaliste
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Par vianney.feraud le 08/11/13
clause pour un congé parental
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Par Crabi le 26/12/13
RE: clause pour un congé parental
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Par vianney.feraud le 02/01/14
fiscalisation
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Par michel le 29/12/13
RE: fiscalisation
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Par vianney.feraud le 02/01/14